Ибрахим Афелай (роден на 2 април 1986г. в Утрехт, Холандия) е най-новото попълнение в редиците на Барса. Само няколко месеца след пристигането си на Камп Ноу той вече се чувства в свои води във водения от Пеп Гуардиола отбор. Макар и все още да не е съумял да се наложи в титулярната единадесеторка, Ибрахим има ключов принос за успехите на Барса през този сезон. Не бихме могли да забравим прекрасния му пробив, който доведе до първия гол на Лео Меси в мача на Бернабеу от полуфиналите на Шампионската лига. Афелай вече е един от нас.
Дойдохте в Барселона през декември. Успяхте ли вече да се приспособите към новия начин на живот?
Чувствам се много добре. Барселона е фантастичен град. Съотборниците ми помагат много, за да се чувствам като у дома си. Много съм щастлив.
Реалността съответства ли на представите Ви?
Нещата тук не са много различни от това, което си представях. Открих това, което очаквах да открия – чудесни, винаги готови да помогнат хора, които те карат да се чувстваш като у дома си. Всичко е отлично.
Все пак за първи път напускате дома си. Сигурно не е лесно след като сте прекарали целия си живот между Утрехт и Айндховен.
Разбира се. Не бях играл извън Холандия. Там живеех със семейството си. В началото тук бе трудно, защото близките ми липсваха и всичко беше ново за мен – градът, езикът, страната. Сега обаче вече се чувствам като у дома си.
Да откриете дом, с който да замените хотела, вероятно е помогнало много за това.
Разбира се. Човек трудно би могъл да се почувства вкъщи, живеейки в хотел. Вече имам къща в Барселона и се чувствам щастлив.
Кое беше по-трудно – адаптацията на или извън терена?
В началото е странно. Не знаеш нищо за никого, не познаваш играчите, а трябва да започнеш да работиш.
Със сигурност сте познавали много от футболистите на Барса, най-малкото от техни мачове, които сте гледали?
Всички, но да се работи с тях всеки ден е различно. Нужно е време, за да можеш постепенно да се чувстваш по-добре с хода на дните. Честно казано, сега се чувствам много добре в отбора.
Атмосферата вътре помага ли за това?
Да, защото всички са фантастични играчи, които познавах само от телевизията, но, тренирайки с тях всеки ден, си дадох сметка колко са добри. Добри са не само като футболисти, но и като хора, а това е най-важното.
В чисто футболен аспект, трудно ли е човек да се адаптира, когато идва от различна футболна култура, макар и имаща същата основа като тази на Барса?
Трябва да се приспособиш бързо, да опознаеш съотборниците си и да разбереш какво се иска от теб.
Какво иска Пеп от Вас?
Само да работя здраво, да се наслаждавам на играта.
Правите ли го?
Да, разбира се. Усилената работа ти помага да се наслаждаваш на играта, защото ти позволява да играеш най-добрия си футбол.
Да се присъединиш към даден отбор в средата на сезона не е благоприятно. Мислите ли, че през следващия сезон ще се представите по-добре?
Да, не е благоприятно, но тази година вече е добра. Чувствах се добре и бъдещето ще бъде още по-добро, надявам се.
От първия си ден тук показахте същата смелост на терена, която се харесваше толкова в Айндховен. Не Ви ли дотежа смяната на обстановката?
Реших да стана футболист като малък и оттогава винаги правя каквото ми хрумне. Когато си на терена, не мислиш за публиката, а само за това, което искаш да направиш. Ако се замислиш, започваш да допускаш грешки. Това е моят начин.
Все пак тук вероятно има нещо различно от това, с което сте свикнали.
Стилът на игра тук е различен, разбира се, но най-изненадваща е скоростта, с която се играе. Когато загубим топката, всички пресираме и си помагаме.
Чувствате ли се различен като играч?
След тези няколко месеца в Барселона смятам, че вече съм много по-добър играч, отколкото бях преди да дойда тук.
Поливалентността – мит или действителност? Предпочитате ли някоя конкретна позиция?
Не, няма позиция, която да предпочитам. Мога да играя на много постове и ще се постарая да се справя възможно най-добре там, където треньорът има нужда от мен. Чувствам се добре на десния фланг, на левия, в средата на терена… Решава треньорът, това, което аз трабва да правя, е давам всичко от себе си за отбора.
Спечелването на Примера дивисион и Шампионската лига помага ли за по-бързото разбиране на това какво представлява Барселона?
Да, Барселона е повече от клуб, тя е семейство, фантастично е да бъдеш част от всичко това. Когато носиш фланелката на Барса, трябва да даваш всичко от себе си – всеки път, на всяка тренировка, във всеки мач, защото хората те подкрепят много и трябва да им се отплатиш за това с енергията си.
Какво Ви дава това да виждате лицата на хората по време на тържествените обиколки по улиците на Барселона?
Когато виждаш, че хората те подкрепят, се чувстваш много щастлив. Да им носиш радост – това е невероятно усещане.
Празнували сте спечелването на много титли и с ПСВ. Намирате ли разлика между онези празненства и тези в Барселона?
Привържените и на двата отбора са фантастични, но тук има много повече хора. В това има логика, защото Барса е по-голям клуб и има повече фенове. Нормално е. Играя за един от най-големите клубове в света.
Когато напуснахте ПСВ, те водеха в класирането на холандския шампионат, а тук спечелихте титлата в Приемра дивисион и Шампионската лига. Сигурно липсвате на хората в Айндховен.
Дали им липсвам, или не, не е нещо, което аз бих могъл да кажа. Това, че не станаха шампиони, ме натъжи, но не мога да направя нищо по въпроса. Желая им всичко най-добро в бъдеще.
Смятате ли, че сте късметлия?
Да.
Във финала на Шампионската лига Пеп Ви възнагради, позволявайки Ви да влезете в игра в последните минути.
Най-важното е, че победихме. Юнайтед е фантастичен отбор, но Барса изигра страхотен мач, представи се на много високо ниво и показа най-доброто, на което е способна.
Бихте ли определили отминалия сезон като „съвършен“?
Спечелването на Шампионската лига бе фантастично. Беше ми за първи път и усещането е невероятно.
Обичате ли да гледате футбол и да следите мачовете на други отбори?
Честно казано, не особено. Предпочитам да се съсредоточа над това, което правя, над моя отбор и играта.
Как вървят нещата с испанския?
Малко по малко…
Ivan San Antonio, Sport